ZNALEźLI INDYJSKIEGO KRóLA WężY? MIAł 15 M DłUGOśCI I WAżYł TONę

Miał ok. 15 m długości i mógł ważyć nawet tonę. Oto prawdopodobnie największy wąż na świecie, którego szczątki znaleziono w kopalni węgla brunatnego w miejscowości Panandhro w stanie Gudżarat, w zachodniej części Indii. Naukowcy nazwali gada Vasuki indicus, co nawiązuje do mitycznego króla węży.

• Czytaj też: Trzymam w łazience kulkę z folii aluminiowej. Oszczędza mi mnóstwo nerwów

Publikacja dotycząca odkrycia szczątków Vasuki indicus pojawiła się w czwartek na łamach "Scientific Reports". W opinii naukowców zwierzę żyło na obszarach bagiennych ok. 47 mln lat temu. Wąż mógł być podobny do współczesnych gatunków dużych pytonów, ale nie był jadowity.

Król węży poruszał się wolno, a swoje ofiary dusił

Nazwa gada nawiązuje do mitycznego króla węży Vasuki, który owija się wokół szyi hinduskiego bóstwa Śiwa – poinformował Debajit Datta, współautor badań z Indyjskiego Instytutu Technologii w Roorkee. Jak dodał, wąż — ze względu na swoje duże rozmiary — poruszał się bardzo wolno, a swoje ofiary dusił.

• Czytaj również: Obawiała się zaćmienia słońca. Sąsiad zobaczył krew, a potem ciało

Pierwszych odkryć dokonano jeszcze w 2005 r., kiedy to udało się odkopać 27 kręgów węża. Następnie naukowcy porównywali je z anatomią obecnie żyjących węży, aby móc oszacować wielkość gada.

Nie wiadomo, czym żywił się Vasuki indicus, ale dzięki znalezieniu innych skamieniałości w miejscu badań można było stwierdzić, że jego ofiarami były żółwie, krokodyle, prymitywne wieloryby czy duże gatunki ryb, np. sumy.

Największy żyjący wąż świata mierzy ok. 10 m

Do tej pory największym znanym wymarłym wężem był Titanoboa, odkryty w Kolumbii na początku XXI w. Szacuje się, że osiągał on 13 m i żył ok. 60 mln lat temu.

• Przeczytaj: Zwłoki 60-latka znaleziono jako jedne z pierwszych. Tragedią z Gdańska żył cały kraj

Jak stwierdził Jason Head, paleontolog z Uniwersytetu Cambridge, wspólną cechą obu tych węży jest to, że żyły one w okresie bardzo wysokich temperatur na Ziemi. Przypomniał, że węże są zimnokrwiste i temperatura otoczenia wpływa na ich wielkość. Oba gatunki żyły w erze kenozoicznej, która rozpoczęła się po zakończeniu ery dinozaurów 66 mln lat temu.

Największym żyjącym wężem jest pyton siatkowany, który może osiągnąć od 6 do 9 m długości.

Dowiedz się jeszcze więcej. Sprawdź najnowsze newsy i bądź na bieżąco

2024-04-19T03:58:25Z dg43tfdfdgfd